微塑料正在滲入腦組織，“沒有任何地方能幸免于難”
2024-08-26
越來越多的科學(xué)證據(jù)表明，微塑料正在積累在關(guān)鍵的人體器官中，包括大腦，這促使研究人員呼吁采取更緊急的行動來控制塑料污染。
研究已經(jīng)在人體肺部、胎盤、生殖器官、肝臟、腎臟、膝關(guān)節(jié)和肘關(guān)節(jié)、血管以及骨髓中檢測到微小的塑料碎片和斑點。
鑒于這些研究結(jié)果，“現(xiàn)在有必要宣布進入全球緊急狀態(tài)”來應(yīng)對塑料污染，土耳其丘庫羅瓦大學(xué)研究微塑料的塞達特·甘多格杜（Sedat Gündo?du）說。
人類接觸微塑料——定義為直徑小于5毫米的碎片——以及用于制造塑料的化學(xué)物質(zhì)，這些化學(xué)物質(zhì)廣泛存在于空氣、水甚至食物中。
“我們的大腦中存在的塑料比我想象中要多得多，也比我能接受的多得多?！?br/>——馬修·坎彭（Matthew Campen），新墨西哥大學(xué)
微塑料在人體內(nèi)的健康危害尚未被充分了解。最近的研究才開始表明，微塑料可能會增加氧化應(yīng)激的風(fēng)險，這可能導(dǎo)致細胞損傷和炎癥，以及心血管疾病。
動物研究還將微塑料與生育問題、各種癌癥、內(nèi)分泌和免疫系統(tǒng)的破壞以及學(xué)習(xí)和記憶受損聯(lián)系在一起。
目前，美國還沒有針對食物或水中的塑料顆粒的政府標準。環(huán)境保護署正在制定測量標準，并自2018年以來一直在發(fā)放撥款，以開發(fā)快速檢測和量化微塑料的新方法。
在動物研究、實驗室中對人體細胞的研究以及新興的流行病學(xué)研究中，越來越多的人體器官中發(fā)現(xiàn)微塑料“引發(fā)了許多擔(dān)憂”，哥德堡大學(xué)的生態(tài)毒理學(xué)家貝莎妮·卡尼·阿爾姆羅思（Bethanie Carney Almroth）說，“這很可怕，我會這么說?！?/p>
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“相當(dāng)令人震驚”
在最新出現(xiàn)的一項研究中——一篇正在接受同行評審的預(yù)印本論文，已在美國國立衛(wèi)生研究院網(wǎng)站上發(fā)布——研究人員發(fā)現(xiàn)大腦樣本中微塑料的積累尤其令人擔(dān)憂。
對尸檢中提取的肝臟、腎臟和大腦樣本的檢查發(fā)現(xiàn)，所有樣本中都含有微塑料，但91個大腦樣本中的微塑料含量平均是其他器官的10到20倍。該研究的主要作者，毒理學(xué)家兼新墨西哥大學(xué)藥物科學(xué)教授馬修·坎彭（Matthew Campen）表示，研究結(jié)果讓他感到震驚。
研究人員發(fā)現(xiàn)，2024年初收集的24個大腦樣本平均塑料含量約占其重量的0.5%。
“這相當(dāng)令人震驚，”坎彭說。“我們大腦中的塑料比我想象中要多得多，也比我能接受的多得多?！?/p>
該研究將大腦描述為“迄今為止采樣的塑料污染最嚴重的組織之一”。
由坎彭領(lǐng)導(dǎo)的預(yù)印本大腦研究還暗示了一個令人擔(dān)憂的聯(lián)系。在這項研究中，研究人員觀察了12個死于癡呆癥（包括阿爾茨海默?。┗颊叩拇竽X樣本。這些大腦中的塑料含量比健康樣本高出多達10倍。
“我不知道我們的大腦還能裝進多少塑料而不引發(fā)一些問題，”坎彭說。
該論文還發(fā)現(xiàn)，2024年大腦樣本中微塑料的數(shù)量比2016年的樣本高出約50%，這表明人類大腦中發(fā)現(xiàn)的微塑料濃度與環(huán)境中發(fā)現(xiàn)的微塑料濃度的上升趨勢相似。這些器官大多數(shù)來自新墨西哥州阿爾伯克基的醫(yī)學(xué)調(diào)查員辦公室，該辦公室調(diào)查非正常或暴力死亡。
“你可以畫一條線——它隨時間增加。這與環(huán)境中看到的情況一致，”坎彭說。
哥德堡大學(xué)的阿爾姆羅思（Almroth）表示，許多其他論文已經(jīng)發(fā)現(xiàn)微塑料存在于其他動物物種的大腦中，因此在人類中發(fā)現(xiàn)同樣的情況并不完全令人驚訝。她沒有參與這篇論文。
說到這些潛伏的顆粒，Almroth說，“血腦屏障并不像我們想象的那樣具有保護作用。”血腦屏障是一系列阻止許多化學(xué)物質(zhì)和病原體到達中樞神經(jīng)系統(tǒng)的膜。
研究爆發(fā)
除了對人體內(nèi)積累的擔(dān)憂外，Journal of Hazardous Materials《危險材料雜志》上個月發(fā)表的一項研究發(fā)現(xiàn)，在所有16個骨髓樣本中都檢測到微塑料，這是同類研究中的第一篇。所有樣本中都含有用于制作花生包裝和電子產(chǎn)品包裝的聚苯乙烯，幾乎所有樣本中都含有用于制造透明食品包裝膜、洗滌劑瓶和其他常見家用產(chǎn)品的聚乙烯。
另一篇最近的論文研究了在中國北京進行髖關(guān)節(jié)或膝關(guān)節(jié)手術(shù)的45名患者，發(fā)現(xiàn)每個髖關(guān)節(jié)或膝關(guān)節(jié)的膜狀襯里中都有微塑料。
5月15日發(fā)表在 Journal Toxicological Sciences《毒理科學(xué)雜志》上的一項研究發(fā)現(xiàn)，在所有23個人類和47只犬類睪丸樣本中都檢測到了微塑料，研究發(fā)現(xiàn)人類樣本中的微塑料濃度幾乎是犬類樣本的三倍。某些類型的塑料顆?！ň垡蚁ㄋ芰纤康闹饕煞郑┑妮^高含量與犬類睪丸重量較低有關(guān)。
另一篇論文于6月19日發(fā)表在International Journal of Impotence Research《國際陽痿研究雜志》上，檢測到接受陰莖植入物手術(shù)治療勃起功能障礙的五名男性中有四人的陰莖中含有塑料顆粒。
“潛在的健康影響令人擔(dān)憂，特別是考慮到微塑料在生殖器官等敏感組織中積累的長期后果尚不明確，”該研究的主要作者、邁阿密大學(xué)的醫(yī)學(xué)研究員兼泌尿科醫(yī)生蘭吉斯·拉馬薩米（Ranjith Ramasamy）說道。
與此同時，一個中國研究團隊在5月份發(fā)表了一項研究，顯示所有40名參與者的精液中都含有少量微塑料。一篇幾個月前發(fā)表的意大利論文報告了類似的結(jié)果。
現(xiàn)在有少數(shù)研究也發(fā)現(xiàn)了人類胎盤中的污染物。一項發(fā)表在《毒理科學(xué)》5月期刊上的研究報告稱，在所有62個胎盤樣本中都發(fā)現(xiàn)了微塑料和納米塑料，盡管濃度差異很大。
在意大利，研究人員跟蹤了312名患者，他們的頸動脈中脂肪沉積物或斑塊被移除。近六成患者有微塑料存在，這些人的病情比沒有微塑料的患者更糟：在接下來的34個月中，他們發(fā)生心臟病或中風(fēng)的概率或死亡率是前者的2.1倍。
“沒有地方未被波及”
美國食品和藥物管理局在其網(wǎng)站上的聲明中表示，“目前的科學(xué)證據(jù)并未表明食品中檢測到的微塑料或納米塑料對人類健康構(gòu)成風(fēng)險?！?/p>
盡管如此，研究人員表示，個人應(yīng)盡量減少暴露，通過避免在烹飪食物時使用塑料，特別是在微波加熱時；飲用自來水而非瓶裝水；并盡量防止灰塵積累，因為灰塵中含有塑料。一些研究人員建議減少食用肉類，特別是加工肉制品。
紐約大學(xué)的醫(yī)學(xué)研究員萊昂納多·特拉桑德（Leonardo Trasande）表示，關(guān)于微塑料在人體內(nèi)積累的影響，仍有許多未知。他補充說，塑料中使用的化學(xué)物質(zhì)如鄰苯二甲酸酯的負面健康影響更為明確。他參與的一項研究發(fā)現(xiàn)，接觸鄰苯二甲酸酯增加了美國心血管疾病和死亡的風(fēng)險，每年導(dǎo)致39億美元或更多的生產(chǎn)力損失。
微塑料顆?？赡鼙晃廴静⑦@些化學(xué)物質(zhì)帶入體內(nèi)。特拉桑德說，“微塑料和納米塑料可能是有毒化學(xué)物質(zhì)的有效傳輸系統(tǒng)?！?/p>
代表塑料和化學(xué)制造商的美國化學(xué)理事會沒有直接回應(yīng)關(guān)于最近在人體器官中發(fā)現(xiàn)微塑料的研究問題。該組織的副總裁金伯利·懷斯·懷特（Kimberly Wise White）指出，“全球塑料行業(yè)致力于推動對微塑料的科學(xué)理解?！?/p>
聯(lián)合國環(huán)境大會兩年前同意開始致力于制定終止塑料污染的全球條約，這一進程仍在進行中。
上周的幾篇新聞報道表明，拜登政府已表示，美國參與討論的代表團將支持減少全球塑料生產(chǎn)的措施，研究人員認為這是解決問題的關(guān)鍵。
“從深海到大氣層，再到人類大腦，沒有任何地方未被波及，”Almroth說。
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